一、 经济型酒店的概念及发展现状
目前，学术界对经济型酒店还没有形成一个公认的定义。根据史密斯旅行研究定义，经济型酒店指的是保持低廉价格，针对 20% 低端市场的价格敏感消费者的饭店。简单而言，达到 3B1P，即浴室(Bath)、床位(Bed)、早餐（Breakfast）和停车位（Park），突出房间的实用功能，追求足够大的客流量以保证薄利多销。根据经济型酒店的特点和中国的实际情况，经济型酒店的定义可以总结为： “以大众旅行者和中小商务者为主要服务对象，以客房为唯一或核心产品，价格低廉（一般在300元人民币以下），服务标准，环境舒适，硬件上乘，性价比高的现代酒店业态。”
从基本定义可以看出，经济型酒店必须包括四个基本特点：一是价格低廉，基本在300元以下；二是优质硬件，这是区别于传统旅馆招待所的显著特征；三是优先设施，这是区别于传统星级酒店的显著特征；四是优质服务，经济型酒店仅凭低价格是难以赢得消费者青睐的，还必须依靠清洁舒适的客房和高水平的服务来吸引消费者。
我国经济型酒店最初的发展始于1996 年，上海锦江集团旗下的“锦江之星”作为中国第一个经济型酒店品牌问世。我国经济型酒店经过十多年的培育，竞争格局经由锦江之星一家独大，到锦江之星、如家两强主宰，发展到今天的诸强领跑、多头竞争的格局。
二、 我国经济型酒店行业发展趋势
（一）发展规模：未来我国经济型酒店发展潜力巨大
未来我国经济型酒店的发展潜力巨大，主要基于如下两点判断：一是休闲旅游和商务市场的蓬勃发展；二是替代品市场客源丰富。
1. 休闲旅游和商务市场的蓬勃发展
经济型酒店的客源主要是商旅客户和个人游客。这两大客源将随着中小企业数量的增加，国内游和入境游的蓬勃发展而呈现出快速增长态势。
据统计，2011年国内旅游人次达到26.4亿人次，同比上升12%；国内旅游收入达1.9万亿元，同比增长，同比增长21%；入境旅游人数1.34亿人次，同比增长1%；旅游外汇收入465亿美元，同比增长1.5%。
随着带薪假期的实施、交通条件的改善、人民收入水平的提高，国内旅游迅速发展，国内游客已经成为酒店不可忽视的客源。旅游已成为一种时尚。但是大众旅游的主体并非那些消费支出较大的群体而是刚刚走上小康的普通阶层，他们热衷于外出旅游已提高生活质量、开阔眼界、丰富阅历，但在外出的财务预算上不可能有较高的开支支付高星级级酒店的住宿费用，而大部分抵挡酒店的设施卫生、服务条件太差，又难以入住。
目前，随着居民生活消费水平的提高，中等收入阶层的人群增大；再加上大中小城市工作生活节奏进一步加快，工薪一族工作压力巨大，假期选择旅游释放压力的人也越来越多。多重因素促使旅游人次快速增加，总体来说我国已步入休闲旅游时代，未来旅游将持续高速发展。根据旅游业的“十二五”规划，2012年国内旅游人数将从09年的19亿人次提高到33亿人次。
另一方面，截至2011年底，我国工商登记的中小法人企业超过1100万家，未来中国中小企业的数量增长速度将保持在7%。预计5年我国国内商务出行市场规模增速约为20%，服务于中小企业的商务旅游市场呈现出快速增长态势。由于中小企业商务人士对出行成本十分关注，经济型酒店的性价比无疑成为其出行的必然选择。
2. 替代品市场客源丰富
一方面，依据行业发展经验。近10年来，经济型酒店在欧美地区发展迅速，但在我国酒店业的现有格局却呈明显的“力量大、中间小”的不合理状态，即质好价高的高星级酒店和质次价低的社会旅馆数量大，质量与价格适中的相对少。据美国酒店业协会统计表明，营业收入排在全美零售业第三位的经济型酒店数目达5.39万家，占当地酒店市场份额的70%，然而，按此标准衡量，国内现有的标准经济型酒店尚不足10%。（见图2）这一消费断层给经济型酒店带来了巨大的替代空间。
另一方面，站在经济型酒店的角度考虑客源以及替代品市场。随着国民收入水平的提高，外出旅游对住宿业提出了更多的要求，特别是对舒适度、卫生环境、安全程度等方面的要求格外高，传统的个体旅馆在这方面有一定的欠缺，因此经济型酒店可以通过开发低端市场攫取社会个体旅馆的客源；同时随着市场经济的发展成熟，地区之间的经济往来越来越频繁，商务型顾客的观念也有了一定的转变，不再盲目地追求酒店的档次，更注重酒店的实用性，因此经济型酒店可以通过更为集中的优质服务不断吸收着低星级酒店的客源。
（二）发展区域：区域渗透—二三线城市市场空间广阔
经济型酒店主要依托于城市而发展，随着各酒店大佬们在一线城市一系列的“跑马圈地”之后，尤其是在高档经济型酒店在一线城市的发展日益陷入同质竞争的一片红海，而上海世博会和广州亚运会的召开，更是助推了经济型酒店行业在一线城市近乎无序的扩张。与此相对的是，二三线城市经济型酒店发展严重不足。
伴随着我国城镇化和产业化的稳步推进，以及中部崛起计划，中部地区的武汉城市圈、中原城市群、长株潭城市群、皖江城市带、太原都市圈等的区域建设都将打开这些地区的巨大经济型酒店的需求空间。供给方面，资本实力雄厚、品牌美誉度较高的经济型酒店运营商也已经纷纷加强对二三线城市市场的拓展。
（三）发展结构：市场细分——满足多层次需求
目前，我国经济型酒店尽管形成了诸强领跑、多头竞争的格局，但就产品类型来说相对单调，因此我国经济型酒店在细分市场还具有很大的空间。
现在可以看到的现象主要有：一是区域性连锁品牌，寡占或垄断区域市场。在需求丰富和市场容量较大的地区，为占领更多的市场空间，树立区域性品牌，酒店有发展区域性连锁的趋势。比如山西金光快捷酒店，广西正人企业、武汉艳阳天、南京金一村、吉林新月时尚酒店、宁波南苑e家商务连锁酒店等，这些经济型连锁酒店目前都在各自区域做到强，但不求做大，面对如锦江之星、如家等酒店的冲击的时候，也能争取到自己忠实的客户；二是整编小旅社，打造百元低端经济型酒店。国外有很多的青年旅馆，专门接待背包的旅客，国内有很多类似的小旅社，但是设施相对落后，没有发挥接待功能，因此类似云龙之星99宾馆，上海职达求职旅社、为波客栈、深圳日月光客栈等的出现，说明国内小旅社的整合已开始，今后将有越来越多的旅社进入此行业；三是主体化酒店的趋势，凸显差异化。尽管这种主体酒店在国内已不鲜见，但值得注意的是，它是未来20年还要蓬勃发展的一种有潜力的业态，比如上海如家创世人之一沈南鹏投资的古典文化酒店——上海金马电影花苑酒店市公寓07年即将揭开也；浙江东阳本色连锁酒店融入了另类概念酒店，走进客房就是走进了一个山洞。
基于中国消费者的消费能力和消费心态，中美嘉伦看好百元低端经济型酒店。
（四）发展模式：加盟模式将成行业扩张的主流模式
中国经济型酒店市场目前的集中度较低，随着市场容量的增长及企业间竞争的加剧，通过并购重组等资本方式扩大市场份额及建立市场准入门槛迫在眉睫。近几年，如家通过并购"七斗星"成为了行业老大；汉庭收购"宜居"实现快速扩张。锦江之星并购了金广快捷。在今后经济型酒店的发展过程中，品牌之间的整合难以避免。加盟模式因其资本依存度低、投资收益率高、扩张速度快、现金流稳定、受经济波动影响小，早在20世纪七八十年代就已成为国外品牌的主流商业模式。近年来，如家、锦江之星、汉庭和七天的加盟店数量均保持高速增长，加盟店占比都出现大幅上升，其中2010年中报数据显示锦江之星加盟店占比高达64.5%。
三、我国经济型酒店企业竞争关注点
（一）重视消费者体验
品牌的长久发展一定是以客户满意为基础的,品牌认可度对顾客的消费选择发挥着重要影响，是决定入住率水平的根本因素。尤其是当网络进入web2.0时代，各种互动营销From EMKT.com.cn方式层出不穷，酒店网络营销也随着进入“微点评时代”，据统计2010 年国内主要旅游网站收录的经济型酒店点评数量达到22 万条，同比2009 年的12 万条攀升83%。近年来酒店点评市场不断升温，点评数量在几年内迅猛上升，年增长率保持在80%以上。数据显示有近八成客人在订酒店前会参考酒店点评，酒店点评已经影响到整个酒店行业。
（二）加强成本控制
经济型酒店本就以“性价比高”而著称，再加上酒店产品或服务存在同质性强、 客户的转移成本低、客房产品易逝性强，行业未使用的产能无法重新利用等特征，因此随着行业的成熟化，价格竞争必将逐渐浮现。
经济型酒店的运营成本主要有三个方面：一是租金和设施成本；二是人工成本；三是折旧摊销费用。在设施方面，经济型酒店应讲究实用，不追求高档和豪华，尽量免去一般星级酒店的豪华以及其他一些奢华设施，尽量利用规模效应，这也是各家经济型酒店发展连锁经营的模式，以此达到成本大幅度降低的优势目的；在人工成本方面，应做好员工培训，严格控制服务人员的数量；在折旧摊销方面，应重视物流采购方的选择、产品质量的选择，尽可能地延长产品的寿命等。
（三）加快会员发展
经济型酒店是相对标准化特别高的酒店产品，与电子商务有着天生的亲近感。同时，以携程为代表的第三方平台，把消费者的用户习惯做了深度培育，这个行业特别适合电子商务。在电子商务行业中，重复高买率至关重要。发展会员制的意义在于：会员制能够增强客户黏性，从而做到客源的保留。在行业不断成熟化的过程中(特别像上海这种城市)，新客户资源将越来越有限，会员客户在客房销售中的重要性将愈发突出，如：七天、汉庭的客房销售收入中会员分别贡献了84%和68%。同时通过对会员进行直销，可以降低客房销售的渠道费用，从而达到了降低成本的作用。如七天正因为少了渠道商收取的中介费，使得七天的客房价位比同类型酒店低了20－40元／天，也使得这位“后起之秀”从2005年开业（锦江之星96年开业、如家2002年开业、汉庭2005年开业）成为中国第二个开业门店数超过1000家的经济型酒店品牌，仅用了7年时间。
（四）完善技术支撑
完善的技术支撑从技术上来说，不仅仅在订房系统、客房管理、物料采购、财务管理等一系列业务流程中发挥着重要作用；从销售渠道上，良好的系统平台时发展会员制的基本前提，带来了巨大的老客户重复销售优势；从消费者体验来说，完善的技术支撑可以给消费者提供“很高级、很先进”的感受。
在国内，各大品牌也纷纷发展系统平台。目前国内酒店系统的功能主要还是体现在网络预订和客房管理上。如果以网站流量数据来衡量各品牌的系统平台建设的话，七天无疑是业内领先公司。
总之，尽管从酒店分布的数量来说，如家暂时领先，七天其次，但是据统计CR4=47%（CR4表示处于前4位企业在市场中的份额总和），根据贝恩对产业垄断和竞争类型的划分，目前我国经济型酒店的属于中下级中寡占型，目前的形式相比教于欧美的经济性酒店行业来讲集中度并不高；同时前几大酒店之间的市场份额差异也很小，因此，未来发展存在着相当大的变数。各家酒店必须要重视以上四个方面能力的培养。
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